El mayor problema de los países es cómo mantiene las reglas de prevención y control del Coronavirus Covid-19 cuando los líderes ya sea políticos o empresariales o rostros rompen estas reglas, tal como ha ocurrido en Canadá donde un ministro se fue de vacaciones a una playa de aguas turquesas rompiendo la prohibición de salir decretada por su gobierno o lo que ha ocurrido en Chile donde el propio Presidente Sebastián Piñera ha salido sin mascarilla,o empresarios salieron en sus helicópteros para romper la cuarentena, este factor del significado de que las autoridades rompan sus propias reglas es lo que analiza la Dra. Daisy Fancourt, profesora asociada de psicobiología y epidemiología en el University College London y que dirige el estudio social Covid-19 del Reino Unido, en una oportuna columna publicada este sábado por The Guardian y que se resume en: «La gente comenzó a romper las reglas de Covid cuando vieron que aquellos con privilegios las ignoraban».

Hemos escuchado repetidamente durante el año pasado que hasta que se logre la vacunación masiva, la clave para manejar la epidemia de Covid-19 es controlar el comportamiento humano. Sin embargo, a medida que los casos en el Reino Unido continúan en espiral , con restricciones sociales más estrictas que se implementan cada pocos días, queda una pregunta clave: ¿alguien está cumpliendo más?

El cumplimiento ha sido uno de los conceptos más incomprendidos y tergiversados ​​de esta pandemia. Durante la primera ola del virus en la primavera, existía la preocupación de que un bloqueo prolongado conduciría a una «fatiga conductual» y una disminución del cumplimiento de las restricciones sociales. De hecho, la «fatiga conductual» no era un concepto científico sino político, ni respaldado por investigaciones de epidemias anteriores ni por datos que surgieron posteriormente de nuestro encierro ( más del 97% mostró un buen cumplimiento de las reglas, sin una disminución significativa desde marzo a mayo). Durante las emergencias, los seres humanos están realmente preparados para actuar en interés colectivo, como vimos en los sacrificios realizados por las personas en la primavera de 2020 en todo el Reino Unido.

Fue solo cuando se alivió el bloqueo que el cumplimiento comenzó a disminuir. En parte, la gente sintió que la situación era más segura. Pero también contribuyeron otros factores. Para muchos, las nuevas reglas eran simplemente demasiado complejas de entender. Mientras que durante el encierro el 90% de los adultos en el Reino Unido dijeron sentir que entendían las reglas, en agosto esta cifra era solo del 45% en Inglaterra. Las reglas en conflicto en las naciones del Reino Unido, los cambios frecuentes en las reglas y la confusión sobre las fechas de anuncio (en oposición a las fechas de implementación) exacerbaron la situación.

Pero el mensaje del gobierno sobre la adherencia también cambió luego de las revelaciones sobre las acciones de Dominic Cummings, que fueron seguidas por una disminución en el cumplimiento . Volver a un solo evento puede parecer guardar rencor, pero fue fundamental por muchas razones. Durante el bloqueo, el mensaje sobre el cumplimiento fue claro: las restricciones sociales eran vitales para detener la propagación del virus, por lo que todos tenían que hacer su parte; sin excusas, sin exenciones. Pero Cummings cambió el tono: si podía encontrar una laguna en las reglas, de alguna manera se volvió aceptable (y defendible) romperlas. El enemigo pasó de ser el propio virus a ser las medidas diseñadas para frenar el virus.

Este cambio de tono no pasó desapercibido, como mostró nuestra investigación en UCL . Los mismos sacrificios que la gente había hecho voluntariamente en la primavera como parte de una responsabilidad social colectiva de repente parecían menos necesarios. La buena voluntad se transformó en ira y malestar, en gran parte dirigida hacia el gobierno que defendió las acciones de Cummings. La confianza en el gobierno para manejar la pandemia dio un giro a la baja en Inglaterra, de la que no se ha recuperado desde entonces. La confianza es crucial, ya que las investigaciones han demostrado que es uno de los mayores predictores conductuales del cumplimiento durante esta pandemia: más grande que la salud mental, la creencia en el servicio de salud o muchos otros factores. Como seres humanos, debemos confiar en nuestras autoridades si queremos seguir lo que nos dicen que hagamos.

Otros factores también son importantes como predictores del cumplimiento. Algunos de estos se han demostrado durante pandemias anteriores: los adultos mayores y las mujeres suelen seguir mejor las reglas para detener la propagación de virus. Pero otros han surgido más específicamente durante Covid-19. Los más privilegiados dentro de la sociedad (más ricos y más educados) cumplieron más durante el primer encierro, ya que su privilegio apoyaba su capacidad para seguir las reglas: más oportunidades para trabajar desde casa, casas espaciosas y jardines para encerrarse y una infraestructura sólida. desde buenas redes de apoyo social hasta entregas de alimentos programadas.

Pero a medida que la pandemia ha continuado, este mismo privilegio se ha asociado con una mayor propensión a infringir las reglas. El dinero ha comprado una salida a las restricciones sociales, desde proporcionar segundas residencias en el país para retirarse (llevándose nuevas cepas del virus), hasta permitir las vacaciones en el extranjero para escapar de las medidas más estrictas del Reino Unido (junto con escapes encubiertos nocturnos cuando se ponen en cuarentena).

El privilegio ha llevado a la creencia de que uno puede adivinar el virus, reuniéndose con amigos en contra de las pautas porque son «sensatos» o «no hará ningún daño». Irónicamente, los más privilegiados confiesan que comprenden menos las reglas. Al igual que con las acciones de Cummings, la atención se centra en el enemigo equivocado: su misión no es detener el virus, sino escapar de las medidas diseñadas para controlarlo.

Entonces, al entrar en un nuevo año y otro conjunto de reglas nuevas, ¿hay alguna esperanza de que recuperemos la confianza y el cumplimiento con el que comenzamos hace casi un año? Afortunadamente, la respuesta es sí. A medida que los casos volvieron a aumentar en otoño y el Reino Unido entró en nuevos bloqueos, el cumplimiento en realidad aumentó . Cuando se nos recuerda la urgencia y el peligro de la situación, no solo con palabras de los políticos, sino con acciones claras, como medidas más estrictas, nuestro sentido del deber puede regresar. Pero también hay lecciones que podemos aprender del año pasado para ayudarnos durante los próximos meses.

Todos deben desempeñar su papel, independientemente de su estatus o privilegio. Cualquier excepción o modificación de las reglas puede afectar el cumplimiento de los demás y envía un mensaje de que las reglas son meras pautas y los sacrificios personales no son necesarios. La mensajería debe ser clara, coherente y cuidadosamente dirigida. Todos estamos motivados por diferentes factores: para algunos, los mensajes sobre el riesgo personal de Covid-19 serán más poderosos, mientras que para otros un sentido del deber colectivo (“salva a tu abuela”) será más efectivo.Anuncio

Todos también confiamos más en diferentes fuentes, ya sean políticos, profesionales de la salud o líderes comunitarios. Así que una pluralidad de voces es vital para comunicar ese mensaje. El cumplimiento también debe habilitarse. Las medidas punitivas contra el incumplimiento tienen una eficacia limitada cuando las personas se enfrentan a barreras tangibles, como pérdidas económicas inmanejables por ausentarse del trabajo o deberes imperdibles de cuidado de familiares vulnerables. Por eso necesitamos compasión, comprensión y soluciones prácticas.

Finalmente, el cumplimiento debe modelarse como la norma. Actualmente, nueve de cada 10 personas piensan que están cumpliendo más que el promedio. Los titulares de noticias de que «decenas de millones siguen las reglas» son comprensiblemente menos emocionantes que las historias de redadas policiales en raves y otras infracciones. Pero debemos tener cuidado de dar a entender que las acciones de una minoría representan los comportamientos de toda la población. Modelar un buen cumplimiento es responsabilidad de todos. Así que cuando comencemos a practicar nuestras resoluciones de año nuevo, que esta sea la primera de todas nuestras listas y que sea la resolución que más trabajamos para mantener.