El resumen del estudio reseña:
Se reconoce generalmente que los contaminantes microplásticos son frecuentes en las aguas y sedimentos oceánicos en una variedad de regiones tropicales, templadas, subpolares y polares. Las aguas que rodean la Isla Rey Jorge se ven significativamente afectadas por las actividades humanas, en particular las relacionadas con las estaciones científicas, la pesca y el turismo. Los organismos, como Laternula elliptica (NE: Almeja) , pueden usarse como monitores ambientales debido a la probabilidad de que bioacumulen contaminantes. El objetivo de este estudio fue cuantificar e identificar microfragmentos y microfibras de celulosa y plástico presentes en el cuerpo blando de almejas (n = 21), recolectadas en la bahía Fildes cerca de descargas de aguas residuales y cloacales. Se contaron los microfragmentos y microfibras de celulosa y plástico, y se determinó su composición mediante FT-IR. Los 21 individuos muestreados contenían fragmentos y fibras, con un total de 900 ítems detectados (42,86 ± 25,36 media ± DE ítems por individuo), o 1,82 ítems g. masa húmeda -1 . El 58 % de los ítems fueron celulosa y el 22 % plástico. Considerando las composiciones de polímeros plásticos, el 28,57 % fueron tereftalato de polietileno (PET), el 21,43 % acrílico, el 14,29 % polietileno de alta densidad (HDPE), el 14,29 % polipropileno (PP), el 7,14 % filamento de polietileno ultra alto (UHMWPE), el 7,14 % poliéster y el 7,14 % polietileno. Las cantidades y prevalencia de MP en L. elliptica fueron mayores que las encontradas en otras especies marinas antárticas, e incluso en bivalvos de regiones pobladas del mundo. Nuestro trabajo evaluó el estado de contaminación de L. elliptica cerca de un efluente de plantas de aguas residuales y encontró que el 95 % de los individuos presentaban MP y el 100 % microfibras que podrían afectar su población.