El Ejército de Estados Unidos está probando tecnología antidrones en la zona fronteriza entre Estados Unidos y México, con el objetivo de reforzar sus defensas contra la creciente amenaza del uso de drones por parte de los cárteles y emular la rápida innovación en el campo de batalla que se está produciendo en la guerra de Ucrania con Rusia.
En Falcon Peak, un ejercicio del Comando Norte de Estados Unidos celebrado en septiembre en Arizona, los soldados observaron cómo las empresas de defensa demostraban radares, drones interceptores, sistemas de armas autónomos y otras tecnologías diseñadas para detectar, rastrear y destruir pequeñas aeronaves no tripuladas.
Según funcionarios del ejército, los drones que cruzan la frontera sur suelen ser sistemas comerciales utilizados por delincuentes para la vigilancia relacionada con sus operaciones de contrabando y trata de personas.
El general de brigada Brian Filler, subcomandante de operaciones de la Fuerza de Tarea Conjunta de la Frontera Sur, declaró a la prensa que el ejército detectó 378 incursiones de drones en los últimos 30 días y que esta tendencia iba en aumento.
"Estamos viendo principalmente drones comerciales disponibles en el mercado", dijo Filler, y agregó que la mayoría lleva cámaras de vigilancia y a menudo se observan junto con los movimientos transfronterizos.
El ejército estadounidense declaró a principios de este mes que había derribado 11 drones de cárteles utilizando láseres desde que desplegó esta tecnología a lo largo de la frontera sur en agosto.
El ejemplo de Ucrania
Los planificadores militares se apresuran a seguir el ritmo de las lecciones aprendidas en Ucrania, donde los drones han transformado el campo de batalla e impulsado una rápida innovación tanto en los sistemas ofensivos como defensivos.
Los oficiales militares advierten que los drones operados por los cárteles no son comparables a los sofisticados drones de combate vistos en Ucrania o en Oriente Medio. Sin embargo, afirman que la frontera ofrece un valioso entorno operativo para probar equipos, entrenar soldados y evaluar el rendimiento de los sistemas fuera de las condiciones controladas de un laboratorio.
El ejercicio puso de relieve el creciente apoyo del Pentágono a las empresas de tecnología de defensa financiadas por capital de riesgo. Desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, los inversores han inyectado miles de millones de dólares en empresas como Anduril, Shield AI, Saronic y una oleada de pequeñas empresas emergentes de drones y sistemas antidrones que buscan contratos militares.
En las demostraciones se presentó el dron Ghost de Anduril, así como el sistema de detección por radar y cámara producido por Teledyne FLIR, la ametralladora automática antidrones "Bullfrog" producida por Allen Control Systems y un dron interceptor vendido por Powerus , que salió a bolsa el jueves tras fusionarse con una empresa respaldada por los hijos del presidente estadounidense Donald Trump.
Los funcionarios dijeron que parte de su objetivo es replicar el ciclo de iteración rápida que se observa en Ucrania.